Being & Belonging Reception Speech

Buenas tardes. Good evening everyone. Thank you, Dr. Pérez, for those opening remarks. 

My name is Antonio Alanís, class of 2013. I have the amazing pleasure of returning home to Carolina. 

Today, I am presenting three pieces titled Self Portrait, Manny, and Dreamers. I am showcasing one of the many perspectives that North Carolina has in terms of its diversity. 

I decided to be part of this exhibition because, as an emerging/professional artist in this field,  I seek to use my art to contribute to the larger conversations about what it means to be Hispanic/Latinx/Latino.  

I am here in this exhibition because for far too long, others have told our stories and have depicted our lives. I am here to counteract negative narratives rooted in racism and ignorance. 

It is time that we Hispanic/Latinx/Latino people take back our stories and say who we are. We can’t continue letting others tell us how we should behave or portray ourselves. 

I’m proud to say that Carolina was an important part of my education and formation as a first-generation college student. It was here that I was first exposed to the positives of my culture, my people, and my community. I began to see myself in a positive light. 

I remember that when I was a college student here, trying to figure out who I was from 2009-2013, I was starting to reclaim and explore my agency to tell my own story. I struggled to define who I was and have learned the importance of telling our own stories regardless of what the media says. 

I create my artwork not only to counteract these narratives but also to use art as springboards for conversation that facilitate talks around diversity, equity, and inclusion. I am here to talk about the importance of using art as a vehicle for social change. I am a huge believer that artwork can change not only narratives but also fight racism and ignorance. 

Thank you: everyone, Ingrid, Katherine, Beatriz, Dr. Pérez, and everyone, for providing this platform tonight.  I will continue remembering to use my job, my art and my research to better the lives of my communities and students. 

Thanks for the opportunity.

Antonio Alanis 

UNC FedEx Global Center 

Chapel Hill, NC 

October 5, 2021

——- español

Buenas tardes a todos. Gracias, Dr. Pérez, por esas palabras de bienvenida.

Mi nombre es Antonio Alanís, clase del 2013. Tengo el gran placer de volver a casa, en Carolina.

Hoy presento tres piezas tituladas Self Portrait (Autorretrato) , Manny y Dreamers (Soñadores). Estoy mostrando una de las muchas perspectivas que tiene Carolina del Norte en términos de su diversidad.

Decidí ser parte de esta exposición porque, como artista emergente / profesional en este campo, busco usar mi arte para contribuir a las conversaciones más amplias sobre lo que significa ser hispano / latinx/ latino.

Estoy aquí en esta exposición porque durante demasiado tiempo, otros han contado nuestras historias y han representado nuestras vidas. Estoy aquí para contrarrestar las narrativas negativas arraigadas en el racismo y la ignorancia.

Es hora de que nosotros los hispanos / latinx/ latinos retomemos nuestras historias y digamos quiénes somos. No podemos seguir permitiendo que otros nos digan cómo debemos comportarnos o representarnos.

Me enorgullece decir que Carolina fue una parte importante en mi educación y formación como estudiante universitario de primera generación. Fue aquí donde me expuse por primera vez a los aspectos positivos de mi cultura, mi gente y mi comunidad. Empecé a verme a mí mismo de una manera más positiva.

Recuerdo que cuando era un estudiante universitario aquí, tratando de averiguar quién era entre 2009 y 2013, estaba comenzando a recuperar y explorar mi habilidad para contar mi propia historia. Luché por definir quién era y aprendí la importancia de contar nuestras propias historias sin importar lo que digan los medios.

Yo hago mi trabajo no solo para contrarrestar estas narrativas, sino también para usar el arte para empezar conversaciones que faciliten el diálogo sobre la diversidad, la equidad e inclusión. Estoy aquí para hablar sobre la importancia de utilizar el arte como vehículo para el cambio social. Soy un gran creyente de que las obras de arte pueden cambiar no solo las narrativas, sino también combatir el racismo y la ignorancia.

Gracias a todos: Ingrid, Katherine, Beatriz, Dr. Pérez y todos, por brindar esta plataforma esta noche. Seguiré recordando y usando mi trabajo, mi arte y mi investigación para mejorar las vidas de mis comunidades y estudiantes.

Gracias por la oportunidad.

Antonio Alanis

UNC FedEx Global Center

Chapel Hill, Carolina del Norte

5 de octubre de 2021

Portrayed Artists: Antonio Alanís, Tina Alberni, Adriana Ameigh, Georges Le Chevallier (not pictured), Gabriela Costas, Alexandre Emmanuel, Lina Fernández Giraldo, Gloribel Irizarry, Leandro Manzo, Peter Marín, Renzo Ortega, Alexander Lee Quiñonez and Tina Vasquez.

Photo Credits: Antonio Alanís, Josué Cordova, and Alexandra Rojas

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Dr. Lou Pérez

Dr. Lou Pérez

Peter Marin

Peter Marin

Renzo Ortega

Renzo Ortega

Antonio Alanís y Alexandra Rojas

Antonio Alanís y Alexandra Rojas